Произведение «Повесть о настоящем человеке», написанное советским писателем Борисом Николаевичем Полевым, повествует о нелёгкой судьбе военного лётчика. Самолёт, которым управлял Алексей Мересьев, был сбит фашистскими орудиями и упал в лес. Лётчику удалось выжить, но при падении у него очень сильно пострадали ноги. Хотя Алексей оказался во вражеском тылу, он принял решение добраться до советских войск. Ценой невероятных усилий дополз до людей, которые накормили его и обработали раны. Оказалось, что у Алексея обморожены ноги. Затем отважный лётчик был отправлен в тыловой госпиталь, где ему ампутировали пострадавшие конечности. После того, как ему подобрали протезы, он стал усиленно тренироваться. Алексей, несмотря на боль, стал ходить, затем бегать и прыгать.
Старания Алексея привели к нужному результату. Как исключение из правил, врачи дали разрешение чтобы лётчик продолжил полёты. Ему удалось сбить больше десятка вражеских самолётов.